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卷四: 為何會選上 Intrepid 旅行團

作者 saricie | 28 五月, 2008
5/22: 在布達佩斯的第四天,感覺起來真的是開始覺得無聊了。大部分有名的教堂及古堡都拜訪過了,布達佩斯著名的三溫暖也洗過了。今天在參觀完匈牙利國會大廈 ﹝門票全票得 350台幣左右,其實還蠻坑人的﹞及 "House of Terror" 博物館 (前匈牙利秘密警察的總部,此館的展示主要在講共產黨的暴政)後,感覺就真的沒什麼事可做了。

從頭到尾一個人玩,一下子就覺得無聊了。不過我報的 Intrepid 14天西巴爾幹半島團,即將於今天黃昏在 佩斯鬧區的 Unio 旅館集合。明天一早出發,前往塞爾維亞共和國。今天黃昏開始,至少有兩個星期,不用再從頭到尾一個人獨行。雖然我喜歡自助旅行,不用被既定行程綁死,比較 自由。但我的朋友不是不愛旅行,就是工作過忙,永遠都請不出假來。落得我想出國時,通常只能一人成行。一個人自助旅行,沒人相互照料。東歐又比較語言不 通,治安也比較不好,想一想還是跟團比較好。不但在風景點有人幫我照相﹝而不是隨便抓個路人,雞同鴨講之餘,還把我照得只剩一隻眼睛﹞,而且希望不用再感 覺玩得那麼寂寞。

但因台灣的旅行團,一向玩得太趕,出來度假像行軍一樣。旅遊得很沒有質感。我從碩士在哈佛讀書,暑假第一次報洋人的 Contiki 旅行社後, 之後如果跟團,多半是選洋人團。一方面是洋人團的行程比較鬆散,自由活動時間多,感覺像是半自助旅行,比較有機會去自己愛去的地方 ﹝像是些比較特別的博物館﹞。另一方面是洋人團不像台灣團三餐都包,要吃什麼可以自己決定,比較有機會品嘗當地的風味餐。而且很多團有來自世界各地的團 員,可以結識不同國籍的朋友。缺點是簽證得自己辦,常常會辦得非常辛苦。

這些年除了 Contiki外,也參加了 Explore! (英國團), Uniworld (美國專辦運河郵輪的一家公司),G.A.P.(加拿大團),甚至專以克難性露營為主的 Dragoman (也是英國團)。但我最喜歡的,還是總部位於墨爾本的澳洲公司 Intrepid。

第一次參加 Intrepid,是2004到曼谷參加國際會議時,參加的由曼谷一路開到胡志明市的九日團。此團主要是在玩柬埔寨。除了吳哥窟的主要行程外,也在金邊待 了兩夜。Intrepid強調住當地人開的旅館,而不住國際聯鎖店,感覺比較有貢獻當地的經濟。而且我們也常搭當地人的交通工具,而不是只是坐遊覽車由點 A到點B,感覺比較融入當地人們的生活,也比較有自助旅行的感覺。但更難得的是,此團團員的多樣化,是我從前參加的團少見的。除了常碰到的英國人,澳洲 人,及美國人外,我們這個不到十五人﹝Intrepid走小團制﹞的團體還包括了一對比利時夫婦,一對新加坡姊妹花,以及來自愛爾蘭的教師﹝當然,我通常 永遠是團內唯一的台灣人﹞。短短九天,我甚至和室友,一位來自墨爾本的退休教師成為好友,到現在都還 e-mails 聯絡,交換彼此的旅遊心得。

年初看 Intrepid 的網站,發覺他們2006年新開了幾個巴爾幹半島為主的東歐團。看一看覺得羅馬尼亞及保加利亞團時間太長,其他的地方如波蘭及波羅地海三小國可以自己去。 最後竟選了看起來很冷僻,但是最新的 西巴爾幹半島團。因為所去的多是前南斯拉夫的共和國,過去十五年來戰亂頻仍。感覺起來不是很穩定,也許跟團是比較明智的決定。

Check-in 到 Hotel Unio (終於暫時不用睡大通
舖了),發覺旅行團排給我的室友已經 check-in了。不過只看到他的大行李,還沒看到他的廬山真面目。不過晃一晃,六點下去集合,發現大家都已經到了。

沒想到我們這一團只有八個人。其中澳洲人竟就佔了四位:包括了來自南澳開農場的夫婦 Trevor和 Jennifer,退休的單身老先生 Grant,在國際組織 Oxfam 做事的Joanna。其他人則各自代表一國:來自矽谷,在高科技公司做事的美國人 Emily,孟加拉裔的英國人Saki,而我的室友則是來自布魯塞爾,年紀和我差不多的的比利時人 Steven。我們的領隊則是來自巴伐利亞的德國人 Christian。也許因為他是德國人,看起來頗為嚴肅。但 Christian嚴肅之餘,又很會分享一些令人爆笑的帶團經歷,看起來這又是個非常多元化的一團。

接下來兩個禮拜,該是會有個蠻豐富的旅程。

Intrepid 旅行社的網站



此西巴爾幹14天團的網頁

巻三:喝公牛血醉臥美女谷? 酒鄉埃格一日遊

作者 saricie | 26 五月, 2008
5/21: 在布達佩斯走來走去,看了兩天,很快就膩了。因為參加的Intrepid旅行社「西巴爾幹半島團」周一才集合,這天星期天我沒什麼事做。看一看我帶著的 Let's Go Eastern Europe旅遊指南,乾脆出城找個小鎮做「一日遊」吧!但因為晚上還要回布達佩斯,最好不要找太遠的地方。

旅 遊書上推薦了幾個我連怎麼發音都搞不清楚的小鎮: Szentendre, Esztergom, Szekesfehervar,讀一讀它們的介紹,反教我興趣缺缺。選一選,竟選了在匈牙利東北部的埃格(Eger)。坐火車單程車程得2小時左右。有點 遠,但一日來回也不是問題。

埃格所位在的北部高地,其實正是匈牙利的產酒區。此區以產別號「公牛血」(Egri Bikaver,英文 Bull's Blood)的紅酒聞名。不過老實說匈牙利的酒在歐洲之外,並沒什麼知名度。在布達佩斯時,我在餐廳及市場點過試喝。但感覺「公牛血」味道有些澀,不是特 別合我胃口。到埃格,雖然可以去酒莊主人在「美女谷」開設的小店品酒,我並沒有搭2小時的車,跑去這個人生地不熟的地方一個人賣醉的打算。去埃格,主要是 想看他們中世紀的街景及城堡。因為埃格曾短暫被土耳其人統治過,此城可以算是當年鄂圖曼土耳其帝國在全盛時期,國土所達到的北緣。此城還有一座曾是全歐洲 緯度最北的清真寺。不過現在只剩下一支宣禮塔(Minaret)。

上圖:埃格街道一景。

 


上圖:埃格街道另一景。可能因匈牙利及奧地利曾經同一國 ﹝奧匈帝國﹞,街景感覺起來和薩爾茲堡蠻像的。


上圖:埃格的大教堂 (Cathedral)。

不知道是不是因為才5月下旬,旅遊旺季還沒到。再加上這天剛好是周日,走在街上,感覺冷冷清清。很多店都沒開,要找個吃午飯的地方也不太容易。在鎮中心繞了一圈,很快就找到了中古清真寺如今僅存的宣禮塔。


上圖:一度是全歐洲最北的清真寺,如今只剩下這用來播頌可蘭經祝禱詞的宣禮塔(minaret)。夾在一群中歐式房舍間,乍看之下還以為是一般歐洲小鎮常見的鐘塔。必須要仔細看,才看得出它的特殊伊斯蘭風味。

其 實,巴爾幹半島的「巴爾幹」(Balkan) 原本即來自土耳其文,指的是「多山地區」。後來幾乎這整個半島淪入鄂圖曼帝國的統治,後人也因此通稱這一整區為「巴爾幹」(the Balkans)。位於中南歐的匈牙利,地理位置上其實不能算是在巴爾幹半島。但因和土耳其的這段短暫因緣,也多多少少牽扯上了一些回教風味。

午 餐後,我爬上城東的山丘拜訪埃格城堡(Egri Var),觀賞埃格的全景。這座曾經抵擋鄂圖曼入侵者的古堡,現在陳列著不少和土耳其人統治佔領時期的相關展示。展示內容不算多,但非常有趣。意外的是, 現在的古堡內竟還保留著原有的酒窖,而且還提供遊客就地品嘗「公牛血」的機會。我雖說自己不會特別愛「公牛血」的味道,但還是在那兒點了兩杯。反正一杯還 不到台幣50元,算是很划算的。

 

上圖:過了這小橋,前頭就是埃格古堡了。

 

上圖:埃格古堡 一隅。

 

上圖:從埃格古堡看出去,右前方是主廣場的門諾教堂。

 

上圖:古堡看出去另一邊,景緻不是很特別。但可以看到天主教教堂尖頂及回教宣禮塔並立爭高的有趣景觀。

 


上圖:這就是古堡附設的酒窖了。不過,生意冷清,除了我和另一位客人外,沒有其他的客人光顧。

由 埃格鎮中心往西走不到半小時,就到了所謂的「美女谷」(Szepasszony-Volgy/Valley of Beautiful Women)。為什麼稱美女谷,旅遊書也交代不清楚。我猜大概是因為此區是數十家酒莊的門市部所在。遊客可以前往以非常低廉的價位,一家一家品酒。喜歡還 可以買一大桶紅酒回去慢慢喝。可能酒喝多了,路上每個人看起來都變美了,感覺處處是美女,因此稱此地「美女谷」。

一般來說,「美女 谷」是適合來埃格過夜的遊客好好大喝一頓。喝完,醉得差不多了,剛好回旅社就寢。只來這裡一日遊的我,天黑前還要趕回布達佩斯。 而且在古堡的兩杯已經教我有些醺醺然(所謂的「公牛血」還真的比一般紅酒烈)。想一想,還要由市區走2公里才會到的「美女谷」我就沒去了。

其 實,要品美酒,是得有朋友一起作伴,才比較有興味。常常一個人勇闖天涯,自助旅行的我,總覺得一個人去賣醉,還是有些怪怪的。不過沒關係,明天開始,旅行 團的行程開始,我又不是自己一個人了。到時候拜訪據聞夜生活非常精采的塞爾維亞,至少會有同行的團員陪著,一起暢飲。
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卷二: 布達佩斯 vs 布拉格

作者 saricie | 21 五月, 2008
5/20: 在青年旅社飽睡一覺後,第二天,也比較有力氣走更多的路。因為我一直到抵達布達佩斯的第四天才會和報名的Intrepid旅行團的團員及領隊會合,基本上,我有3個整天可以慢慢看布達佩斯。雖然第一天都差不多睡掉了,接下來所幸還有兩個整天可以在這東歐名城好好地逛。

其 實,在布達佩斯走來走去,愈看愈感覺和一個11年前拜訪過的另一個東歐名城氣氛很像。那也是個有條河流蜿蜒穿過,一分為二的古城。在那,河左 (西)岸,和這裡的布達一樣,也是舊城區,也有個山丘;山丘頂,剛巧也有個顯眼而壯觀的古堡;河東岸則是新城區,有數條商業大道,及各式的紀念碑。但那城 市,也因被共黨統治數十年,市中心外環四處是龐大醜陋的公寓建築。但新舊建築相間,令人看得頗有興味。其實,這兩個東歐名城,在第一次世界大戰之前,甚至 還隸屬於同一個帝國。

沒想到,距上回拜訪布拉格也11年了。

那時申根簽證剛開辦不久。拿著去哪都得一國一國辦 簽證的台灣護照,終於有機會可以「一紙簽證遊數國」。我也在那年夏天,趁著進研究所前,安排了個 歐洲行。先在巴黎降落,到荷蘭訪友,然後來到柏林的青年服務工作營待了快1個月。原本打算經法國去西班牙,但柏林營隊內兩捷克籍的同夥力邀,於是去捷克大 使館辦了簽證,改變行程,而來到了布拉格。沒想到一紙捷克簽證,比讓我「一次玩七國」的申根簽證還貴。後來青年旅社遇到群西方人,接下來要去布達佩斯,也 力邀我一起去。但匈牙利得另花四、五十美金簽證,還得穿過斯洛伐克或奧地利,又要另辦簽證(當年奧地利仍沒加入申根公約),想一想,背包族的自助旅遊預算 實在不適合這樣玩。後來布達佩斯我也沒去,在布拉格之後折返屬申根簽證範圍的慕尼黑《註一》。

時光荏苒,一晃眼,又過了這麼多年,我終於完成未竟心願,到了布達佩斯。

現 在的雙「布」名城其實和十多年前已經不太相同。因為捷克及匈牙利在2004年都加入歐盟,本身經濟能力已經比10年前改善很多。人民收入增高, 物價也比10年前高了不少。市街上四處是新穎的商業大樓,25歲以下的年輕人不喝共產黨奶水長大,從小勤學英語,使遊客問路、購物,甚至和當人聊天都方便 不少。11年前的布拉格,覺得便宜擱大碗,現在的布達佩斯,怎麼看都感覺比台北要貴一點。

但如果雙「布」相較,PK大戰,我又比較喜歡哪一個呢?

基 本上,布拉格比較秀麗(本身人口也比較少),布達佩斯比較雄偉。布拉格的街道比較窄,感覺像迷宮。但走起來比較令人興味盎然,也比較有古典氣 息。匈牙利在19世紀後期和奧地利的哈布斯堡家族瓜分權力成功,使帝國改名為奧「匈」帝國,行雙皇室制。貴為雙首都之一的布達佩斯也有機會大興土木,在 19世紀末期於新城區建大道、蓋華廈。

由青年旅館走出,轉兩個彎,就到了「安德拉西路」(Andrassy Ut),有布達佩斯的「香榭大道」之稱。一路上有不少新古典式的華廈,兩側也有歌劇院,及好幾間博物館。一路走到底,就來到了寬敞宏偉的「英雄廣場」(Heroes’ Square)。


上圖:布達佩斯 英雄廣場一景。

 


上圖:英雄廣場的 『英雄紀念碑』下方有十幾個馬札兒﹝即匈牙利之古名﹞民族英雄的騎馬像。


上圖:英雄廣場另一景。在這裡剛好碰到一團台灣觀光客,及一團南韓人。可見布達佩斯還真的蠻受東方觀光客歡迎的。

因為在維也納的帝王讓步,同意讓布達佩斯成為奧匈帝國的第二首都,也可有自己的國會。匈牙利人興奮之餘,在多瑙河畔建了個比城內任何一 個大教堂都還要龐大華麗的國會大廈。赭紅的大圓頂及數十支尖塔,隔著多瑙河,和古堡山丘相互對映。這也算是布達佩斯最教人印象深刻的一景。


上圖:多瑙河對岸,漁夫堡上看布城最為壯觀的建築──匈牙利國會大廈。

 


上圖:買票進匈牙利國會大廈內部參觀(如果持歐盟國家的護照,則可免費入內)。看來還非常地美侖美奐,沒注意還以為自己跑進了天主教的大教堂。

上圖:國會大廈內,連彩繪窗都做得很像大教堂的玫瑰窗。我想大部分的國家,應該都會很羨慕匈牙利這樣個不會很大的國家,竟有如此美侖美奐的國會殿堂。

 

上圖:國會大廈內的議事廳。

 


上圖:後 來在佩斯中心區隨意走走,來到了他們的猶太教堂(synagogue)。這據說是全歐洲第最大的猶太教堂。布達 佩斯一度有龐大的猶太人口,可惜在二戰中多被納粹黨徒屠殺光了。布拉格雖也有著名的舊猶太區Josefov(卡夫卡成長地),但卻缺乏布達佩斯這樣壯觀的 猶太教堂。

其實,如果要「超級比一比」的話,布達佩斯也許有比較大的華廈、國會大樓、宗教建築,甚至連鏈橋 也比查爾士橋大, 多瑙河比伏它瓦河 (Vltava River) 寬。但我其實還是比較喜歡布拉格的典雅,也感覺布拉格還是稍微有氣質一些。雖然老實說,兩者的差異性並非特別地大。

當然有兩件事,是布拉格無法打敗布達佩斯的。

第 一是食物。雖然兩者都重肉食,也吃很多白菜及馬鈴薯。但匈牙利因傳統菜會加特別的匈牙利紅椒粉(paprika),吃起來特別對味。小時候,連 匈牙利在哪都搞不清的我,就已經愛上了加了paprika的「匈牙利牛肉飯」。後來到了大市集(Grand Market Hall),點了東歐菜常見的白菜捲。才發現他們連白菜捲都「加味」,多了一份辛辣。嗜辣的人到布達佩斯有福了!


上圖:由二樓看布達佩斯的大市場 ﹝Grand Market﹞。面積龐大,而且採光良好。因為有賣不少現作的匈牙利美食,很多店員也會說英文,此處非常受觀光客歡迎。

 


上圖:這是我在大市場用的午餐。一盤辣白菜捲包肉,旁邊一小撮辣白菜絲,配上一杯生啤酒,大約台幣160元左右。雖然比西歐國家便宜,老實說並不算太便宜。很明顯地,匈牙利在加入歐盟後,東西變貴了不少。

第 二項對於愛洗溫泉的台灣人來說,也許更有加分作用。這一樣是真的布達佩斯才有,布拉格沒有(雖然捷克鄉間還是有幾個溫泉鎮)。因為布達佩斯地下 有不少地熱,也造成了全市處處都有溫泉。比較走豪華風的,可以去著名的Gellert大飯店,花60美元左右,可以洗泥巴浴加按摩,洗完後還可以到附設 的,如宮殿般的大泳池泡一泡。走平民風的,則可以去英雄廣場後面的市公園浴場 (Szechenyi) 。若入場不到2小時,收費連5美金都不到。

所以,布達佩斯對上布拉格,PK大戰的結果是?……1:1 平手!所以有機會,還是兩個都去吧!

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欲查詢更多布達佩斯的浴場資訊,請上
http://www.spasbudapest.com/

《註一》由2007年年底開始,包括匈牙利及捷克等9個國家正式加入「申根公約」。以後國人一紙簽證可遊24個歐陸國家。不必再擔心遊東歐得一國一國辦簽證,費錢、費時,又可能受氣的問題了。

第一站,布達佩斯

作者 saricie | 13 五月, 2008
5/19: 在九小時的飛行後,終於來到了 布達佩斯,匈牙利的首都,這也是我此回巴爾幹半島之旅的第一站。

其 實,會選 布達佩斯做我此行的第一站,一方面是 因布達佩斯是 Intrepid 巴爾幹之旅行程的集合點,另方面也是因為 達美航空 (Delta Airline) 五月八日剛開紐約直飛布達佩斯的航線,名氣還沒打出來,很多人不知道有這個航線,我用我的 Delta SkyMile 累積哩程點數換免費票比較容易。可惜換經濟艙換不到,最後還是得用掉 九萬 miles,才勉強換到 商務精英艙的免費座位。

2006 年春,在南美洲之旅後,我決定重返歐洲。這十幾年其實歐洲已經拜訪逾10次,西、北、南歐都去過了,甚至 連外圍的俄羅斯及土耳其也拜訪了。但,歐洲還有那麼一塊區域,被異族統治了4、5百年,經歷了兩場殘酷的大戰,在鐵幕內深鎖了40多年。卻在終於拋棄共產 制度後,因種種歷史的包袱,無法全力向前看。卻因頻頻回顧,走不出歷史陰影,反而陷入新的戰亂,四分五裂。這一區,自始自終,都是名符其實,「歐洲的火藥 庫」。

這些年來,去歐洲的行程,似乎總會特別避開巴爾幹半島。但進了21世紀這幾年,似乎一切都有了不少進步,也比10年前適合觀 光客的拜訪。我決定在 塞爾維亞、蒙地內哥羅、波士尼亞,因這幾個國家一般人英文說得不太好,先跟團。克羅埃西亞、斯洛凡尼亞比較西化,於是自助旅行,一路沿著海岸線走。接下來 去阿爾巴尼亞、馬其頓,及科索沃。最後則到達將於2007年初加入歐盟的羅馬尼亞及保加利亞。

長途的飛行後,加上誤點,我又由機場慢慢地搭當地公車,然後轉地鐵到佩斯的市中心。到快中午才抵達在www.hostelz.com上已經預約好的Central Backpack King青年旅舍。一check-in,馬上就累得睡著了,連午飯都還沒吃。

醒 來後已經下午3、4點了,外面陰沉沉地,天氣並不是很好。因Central Backpack King 青年旅舍所在的「十月六日街」地理位置還蠻接近市中心的,而且走一下就可以到布達佩斯最有名的鏈橋 (Szechenyi Ianchid/Chain Bridge)。過了橋就是舊城「布達區」 (Buda)的古堡山丘(Varhegy/Castle Hill),我雖然還是覺得很累,但因這是第一次拜訪嚮往了多年的布達佩斯,還是等不及地出去走了一圈。

我一路走過鏈橋,走上古堡 山丘。走下山後又沿著多瑙河的左岸一路南行直到非常有名的Gallert旅館。過橋回右岸後往北折,沿行人徒步街 Vaci走回青年旅舍。走了至少5公里以上。吃完晚飯,也許太累,不到10點就睡著了。也因此,很奇蹟地,和美東的時差,第一天就調過來了。(美東比中歐 慢6小時,因此剛飛到歐洲前幾天通常躺上床後不到早上4、5點都還睡不著)




上圖:布達佩斯 多瑙河上最有名的大橋─ 鏈橋 (Chian Bridge)。我由河東的佩斯區走上橋。橋上看左岸布達區的古堡山丘還蠻清楚的。


上圖:另一張鏈橋的照片


上圖:橋上往北看去,緊臨多瑙河這棟有著 大紅頂的大樓,就是匈牙利國會大廈了。


上圖:到了對岸的布達區,橋頭有可搭乘上古堡山丘的纜車。


上圖:走上古堡山丘 (不想浪費錢坐纜車),不久後就看得到鼎鼎大名的漁夫堡 (Fishermen's Bastion)。


上圖:漁夫堡 內的廣場有個匈牙利民族英雄的騎馬雕像。


上圖:漁夫堡 上鳥瞰多瑙河右岸 佩斯區的景緻。鏈橋橋頭就是目前布達佩斯最貴,最高級的 Four Seasons Hotel 。旅館後方有個大大圓頂的是布達佩斯 最大的教堂─ 聖史帝芬大教堂 (Sz. Istvan Vazilika)。我住的青年旅舍位置很好,就在大教堂的旁邊。


上圖:布達佩斯因有地下溫泉,市內有不少大眾浴池。我沿著多瑙河左岸南行,經過了一家還蠻有名的 大眾浴池 Rudas。這間土耳其人蓋的土式大眾浴池,已經有 400多年的歷史了,果然外觀看起來破破舊舊的。


上圖:再往南,就到了 『自由橋』(Szabadsag hid/Freedom Bridge)。自由橋頭的 Gellert Hotel,也是布達佩斯一間歷史悠久的名旅館。她附設的大眾浴池,美輪美奐,深受歡迎。不過因入場費價格昂貴 (十美金以上,不像布達佩斯其他大眾浴池收費多在五美金以下),通常只有觀光客會去。不過我倒是一直沒有時間去。


上圖:這是 Gellert 大眾浴池的入口,和旅館部的正門是分開的。

那時候七點左右,正式浴池關門的時候。我也沒辦法進去探個究竟。